地图龟的背甲上有一条比较明显的嵴突，在盾片上分布有不少细线，地图龟是很容易分辨性别的，通常来讲雄龟的尾部要比雌贵的长，前足的爪子也比雌性的长。地图龟是一种很容易饲养的乌龟品种，假如根据正确的办法进行饲养，地图龟可以活得非常不错，但为了能让地图龟愈加健康成长，必须要注意维持水质的干净。
宠物的形态特点
地图龟与更为常见的滑龟及锦龟有着一样的体型。然而，与这类龟不一样的是，地图龟在它的背甲中有一条非常明显的嵴突。在很多类型中，这条嵴突更像是伸向后上方的大型刺突或瘤节。这个特征使地图龟又有了另一个俗名：锯齿脊龟。大部分地图龟背甲后部的缘盾也向后突出，使背甲的后缘呈现为明显的锯齿状。有的类型具备巨大的头部和颚部，这使得它们可以咬碎蜗牛和其他的软体动物。末了，最引人注目有什么区别在于它们皮肤和盾片上的那些富有特点的细线，这正是“地图龟”这个名字的起源，由于它们看来就像是地图上的等高线和公路行车图，这是其他龟类所很难企及的。
宠物的喂食要素
在自然条件下，大部分Graptemys属内的类型都是杂食性的。软体动物和蜗牛在食物中占了非常大的比率，而这点在雌龟的菜谱中更是明显。其它食物则包含昆虫，小龙虾，蠕虫，水生植物，有时还包含鱼和腐肉。[5] 而在人工饲养下，已知它们吃鱼、甲壳类和贝类、鸡肉、肝脏、某些莴苣、昆虫、瘦肉，与其它一些东西[2] 。
宠物的生活环境
地图龟的栖息环境依据类型不同而有所变化。与池塘和湖泊相比，很多地图龟好像更喜欢生活在河流中。事实上，有的类型的分布仅仅局限于某一条河流的水系之内。G. geographica、G. ouachitensis和G. pseudogeographica除去生活在流速缓慢的河流内，还栖息于池塘和沼泽之中。在这类龟类中，水生植被茂密的地方好像更受青睐。而其它类型[G. versa、G. nigrinoda、G. flavimaculata和G. oculifera]，则居住在流速中等甚至较快的，底部为沙子和粘土的溪流中，尽管在底部铺着石灰岩、淤泥、砾的水体中也有着它们的踪迹。无论是那一类型型的栖息环境，充足的晒背场地都是一项基本要点.
