最好从小狗养起。选择和购买犬只以出生两个月左右的幼犬较合适，最多不要超越6个月龄。幼犬不只价格低廉，而且容易适应新的环境。饲养幼犬可以从小调教，使它逐步适应主人的生活习惯，成犬已经染有很多积习，主人若要加以矫正或是驯服并不是易事。除此之外，已长大的狗对前主人仍怀有非常深的感情，稍不注意就或许会逃跑。你要取得它的忠实和感情，不是一件容易的事。所以，从精力、资金与时间上说，选择和购买成犬都不划算。
选择幼犬来喂养，可以察看与赏析狗的成长过程，在练习时会看到它所做的动作，这本身就是一种乐趣。小狗易生病，常会带来麻烦。这就需要在选择小狗时应该注意它的健康状况查询其营养怎么样，双眼是不是奕奕有神，身上的毛有无光泽。
除此之外，幼年犬尚未发育成熟，它的品种特点还没表现出来，所以最好请有养犬经验的人来帮助挑选，如能亲自看到幼犬的双亲，就更为靠谱。
要说明的是，相同种类型的狗有好坏之分，有些笨，有些聪明，有些合群，有些非常孤僻。因此，没办法一定哪一种狗对于孩子最友善，哪一种习惯城市饲养，哪种狗是最可信的看狗。这就要靠饲养者的调教了。
选择健康的小犬。选犬未必拘泥于纯种犬或名犬大族，但需要符合一项最基本的条件健康。第一次接触小狗时，它自动而有信心地向你走来，其双眼明亮，摇动尾巴，你可以相信那是一只正常而健康的小狗。相反，假如接近它时，它哼着鼻子，偷偷摸摸地躲在阴暗处，那便是一只性格孤独的小狗。假如你用手温顺地爱抚它，它猛然一跳或大声吠叫，这是近亲繁殖所生的神经质小狗。它长大将来可能也会有这一特点。
健康的小犬活泼，有精神，食欲、排泄均正常。细心检查还有以下特点：
①双眼明亮、灵活有神。在头的左右方用声音来测定小犬的听觉是不是正常。
②鼻镜湿润，眼、耳、鼻均干净无分泌物，耳内无臭味。
③眼粘膜、口腔粘膜和舌的颜色红润但无血丝。
④小犬全身上下包含四肢与尾巴的皮毛，不应有秃毛、皮屑、外寄生虫（虫类）或搔痒现象。
⑤让小犬站着，摸摸它的全身，肋骨应可摸到但不应明显看到；腹部不适合过度膨大或臌胀；腹下中央和鼠蹊部无肿块（以免是疝气）。
⑥轻轻举起小犬尾巴，肛门四周和尾巴较干净。
⑦通过逗犬玩耍、跑跑跳跳，小犬的行动正常、灵活，无跛行。
